Cada fábrica de plástico tiene sus propios procesos, maquinaria, controles, proveedores y herramientas de evaluación. Conocer cómo funciona una en general te permite entender por qué cada envase es distinto aunque tengan el mismo formato. En este blog te explicaremos cómo se producen los envases de PET y PEAD, así como los aspectos más relevantes que una fábrica de plástico toma en cuenta para sus controles de calidad.
Así empieza el funcionamiento en una fábrica de plástico
Todo envase plástico comienza como resina, pequeños gránulos de material termoplástico, la cual define las propiedades finales del contenedor: resistencia, transparencia, compatibilidad química y comportamiento ante el calor.
La calidad de esta es el primer factor que distingue a una fábrica de plástico seria de una que solo optimiza por costo. Lo determinante no es si es virgen o reciclada, sino que sea de origen controlado, certificada y con propiedades consistentes y trazables para la aplicación destinada.
Una fábrica seria documenta el grado, procedencia y especificaciones de cada resina, virgen o reciclada, y descarta material fuera de especificación o de origen desconocido, que introduce variabilidad que el comprador no detecta hasta que el problema ya está en su operación. El riesgo no está en el reciclado en sí, sino en trabajar con material sin control ni certificación.
Formas de producción en una fábrica de plástico
Existen dos formas populares de producir envases en una fábrica de plástico, sin embargo, elegir una u otra dependerá del material.
- Estirado-soplado: Es el único para botellas PET y se basa en dos etapas. La primera es fabricar la preforma, una especie de tubo de ensayo que será el encargado de darle vida al envase. Consiste en fundir la resina PET e inyectarla en un molde; la calidad de esta determinará en gran medida la del envase. La segunda etapa consiste en calentar la preforma para que sea maleable. Se introduce en el molde de la botella e infla mientras una varilla la va estirando hasta cubrir toda la forma. Este ciclo dura segundos, permitiendo producir cientos de unidades por hora y con alta consistencia dimensional.
- Extrusión-soplado: El indicado para envases PEAD. Se basa en fundir la resina PEAD y extruirla de forma continua como un tubo hueco. Esta cae entre las dos mitades abiertas del molde para después cerrarse, atrapando el extremo inferior y sellándolo. Una vez cerrado, se inyecta aire a presión a través del cuello del envase, expandiéndolo hasta llenar por completo la cavidad del molde. El contacto con las paredes frías de este ocasiona que el material se solidifique y así se fije la forma definitiva del envase.
Control de calidad: Diferenciador entre consistencia y variabilidad
El proceso productivo más sofisticado no garantiza calidad por sí solo. Para lograrla, una fábrica de plástico debe contar con un sistema de gestión certificado que obligue a realizar controles de calidad en cada fase de la producción. Los más relevantes en la fabricación de envases son:
- Control dimensional: La altura, diámetro de cuerpo, cuello y peso del envase se verifican con frecuencia durante la producción para evitar inconsistencias y, por lo tanto, incompatibilidad con líneas de llenado.
- Prueba de hermeticidad: Cada lote se somete a pruebas de estanqueidad para verificar que el envase no permita filtraciones bajo condiciones de uso normal.
- Verificación de gramaje: El peso del envase vacío se debe controlar para garantizar que el material distribuido en la pared sea consistente con las especificaciones del producto.
- Trazabilidad: Cada lote tiene un registro que permite rastrear la resina utilizada, parámetros de producción, resultados de las pruebas de calidad y destino. Esto funciona para detectar algún problema desde su origen y corregirlo sin necesidad de revisar toda la producción.
Detrás de cada envase de plástico existe todo un proceso productivo. Entenderlo te permitirá evaluar con más criterio si el envase que recibes está siendo fabricado con la calidad que tu producto merece.
En Plastimex trabajamos exclusivamente con resinas de origen controlado y certificadas para cada aplicación, ya sean vírgenes o recicladas según los requerimientos de tu producto. Además, contamos con el Sistema de Gestión de Calidad ISO 9001:2015 que respalda cada uno de nuestros lotes producidos.
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