Estos números van acompañados del símbolo del reciclaje y se denominan como código de identificación de resina, ya que cada uno representa un material diferente.
La Sociedad de la Industria de Plásticos (SPI) los catalogó así para poder clasificar las resinas y facilitar la separación en el reciclaje. Esta clasificación es igual de importante para brindarle mayor información al consumidor.